先来讲讲什么是内卷。
这个词原本来自于经济学和管理学领域，后来逐步被用在形容当今社会的现状上，当然和经济依然脱不开关系。理论化的概念就不说了，大家随便找个网页搜一下能够得出非常标准的解释。举个例子说明一下。
公司里有一位爱加班的员工，此人单身未婚，没有家庭需要照顾。他的加班主要不是因为工作量大而是喜欢在上班时摸鱼、别人下班后开始进入工作状态。这位员工经常加班、甚至走的比老板还晚。为了营造努力奋斗的公司文化，老板开大会时当中表扬了这位员工并作出为他加薪的决定。
公司里的其他员工看到后开始效仿。久而久之，原本5点下班的公司到了6点还没人走、7点还有人在工作。对于员工们来说，由于大家都“加班”到7点以后，故没有人再能获得老板的表扬与加薪，这个过程可以称之为“内卷”。另外一方面，老板也没有得到实惠，由于职工们加班只是将5点能够完成的工作延迟到了7点，实际上并没有为公司创造额外的价值，反而增加了公司每月电费、水费等管理费用。
内卷使得大家的收益都没有上升，但付出的成本（包括时间成本）却上涨了。努力收益比大幅下降，因此也可以把内卷当作努力的通货膨胀，努力越来越不值钱了。
当今社会内卷越来越严重是必然会发生的事情，因为资源增长的速度放缓了很多。十多年前我们国家的GDP一年能够达到两位数上涨，几年前的目标是“保八”（每年上涨8%），现在的GDP增加目标是保六。
经济增长放缓的同时人口并没有下降。我说的是总人口，不是工作人口。事实上，工作人口在下降，创造财富的人在减少，需要使用财富的人没有减少、反而在增加。也就是老龄化社会的形成。
从这个角度来看，内卷形成的原因就很容易推断出来了。原本大家一年多挣100元，10个人分，每人平均每年能够比上一年多分10元；现在大家一年只能多挣60元了，12个人分，每人平均每年能够比上一年多分5元。
多分的钱少了一半，但付出的努力却没有比以前少，符合通货膨胀的定义。作为个体来说，为了保持原来的收入增长幅度只有更加努力，花更多的时间和精力在工作上。每个个体都这么思考问题时，大家都会更加努力，结果发现情况依然没有变化。竞争越来越激烈，成果却越来越少。
除了社会经济增长缓慢、老龄化加剧导致内卷越来越严重外，还有一个至关重要的因素——资源分配。有能力的人、付出更多的人赚更多的钱是天经地义的事情，但随着资本的积聚，马太效应开始显现。大家发现资源越来越向那些有权有势的人集中，他们的钱越来越多、越来越好赚。
整个经济大蛋糕本来就没那么好做大了，又出现一小部分人轻松拿走了一大半，剩下的经济成果由大量普通人分享，这就使得竞争更加激烈、内卷更加严重。
以上为内卷严重化的两大原因。要解决内卷问题并不是那么容易的，但可以从这两个方面着手。一是把蛋糕做大，让经济不断增长。就我们国家来说，最直接的方法是取得产业链中的高利润环节。比如大家都知道苹果手机中最有价值的软件、工业设计环节的利润属于美国企业，中国有很多苹果公司的供应商，他们付出了大量的人力和时间，但获得的利润远远少于苹果公司。这只是要给缩影，在很多产业上我们分到的是低利润率环节。只要产业升级，拿到高利润率环节才能让经济增长更快、更多。
二是合理分配资源。不能让资本形成积聚，对富人征收更重的税收、防止他们通过各种方式逃避缴税。获得税收后通过转移支付给普通人提供更多的福利。北欧国家的老百姓为什么过得那么舒适、几乎没有内卷，重要原因就是这个。