国债，又称金边债券，是指中央政府或地方政府为筹集财政资金而发行的一种政府债券。国债是中央政府或地方政府向投资者出具的、承诺在一定时期支付利息和到期偿还本金的债权债务凭证。
国债的特点
- 安全性高：国债是由国家发行的，由国家承担还本付息的义务，是国家信用的体现，因而信用级别是最高的。投资者购买国债是一个较安全的投资。
- 收益稳定：国债投资的收益主要由本金和利息两部分组成。国债的利息一般是固定的，因此收益相对稳定。
- 流动性强：国债可以通过银行、证券公司等机构进行买卖，流动性较强。
- 免税待遇：在我国，国债的利息收入免征个人所得税。
国债的作用
- 筹集财政资金：国债是政府筹集财政资金的重要手段之一。通过发行国债，政府可以筹集到大量资金，用于弥补财政收入不足，满足经济建设和社会发展需要。
- 调节经济：国债的发行可以影响货币供应量，进而影响经济运行。当政府需要刺激经济时，可以通过发行国债增加货币供应量；当政府需要抑制经济时，可以通过发行国债减少货币供应量。
- 促进金融市场发展：国债的发行可以促进金融市场的发展。国债是重要的金融工具，其发行和交易可以丰富金融市场产品，提高金融市场活跃度。
国债的种类
根据发行主体的不同，国债可以分为中央政府债券和地方政府债券。根据偿还期限的不同，国债可以分为短期国债、中期国债和长期国债。根据发行目的的不同，国债可以分为赤字国债、建设国债、战争国债和特种国债。
国债是重要的金融工具，具有较高的安全性、稳定性和流动性。国债的发行不仅可以为政府筹集财政资金，还可以调节经济、促进金融市场发展。